Mijn naam is Martin. Ik word geboren in Lima, Peru. Mijn moeder is een bevrijde slavin uit Panama, en mijn vader een Spaanse edelman. Hij erkent mij en mijn zusje echter niet en ik groei op zonder hem, bij mijn moeder. Het is een armoedige boel. Mijn moeder hoopt dat ik uit die armoede op kan klimmen. Ik ga in de leer bij een barbier-chirurgijn. Ik leer baarden kappen en kan medische handelingen uitvoeren.
Daarna werk ik als bediende bij de Dominicanen in hun klooster. Monnik worden zit er niet in vanwege mijn gemengde afkomst.
Toch werk ik daar met hart en ziel. Ik ben heel bescheiden, bid ’s nachts en zorg overdag voor zieken. Ik behandel iedereen vol toewijding en aandacht, en maak geen onderscheid in ras of status. Daarnaast zorg ik zelfs voor zwerfdieren. Ook werk ik in de keuken en maak ik schoon, elk werk kan tot heiliging leiden.
Dit maakt allemaal zo’n indruk, dat de regels herzien worden. Op mijn 24e mag ik van overste Juan de Lorenzana toch als lekenbroeder intreden in het klooster!
Later sticht ik met mijn zus een weeshuis en een kinderziekenhuis.

Op een dag ben ik in de keuken, waar twee van mijn dieren, een hond en een kat, samen uit een bak voer eten. Op dat moment komt een medebroeder binnen. Hij is verrast dat deze dieren samen eten. Tot even later een muisje de keuken binnenloopt. En zoals ik gewoon ben, nodig ik ook dat kleine beestje uit om mee te komen eten. Je had het gezicht moeten zien van mijn broeder, toen het muisje ook mee begon te knabbelen! Deze anekdote gaat al snel rond.
Mensen zien dit als een beeld voor de eucharistie, waar zelfs vreemden en vijanden samen kunnen komen!

Door je charisma en je bijzondere levensverhaal word je al snel een populaire heilige. Je wordt vaak afgebeeld met een bezem in je hand -in dit geval veger en blik- omdat geen werk je te min is.
In de clip van Madonna’s nummer ‘Like a Prayer’ uit 1989 speel je een belangrijke rol:

Madonna is in de clip getuige van een moord. Een zwarte man die het slachtoffer te hulp gesneld is, wordt daarna gearresteerd. Madonna bezoekt een kerk, waar ze de voeten van een beeld van mij, Martin kust. Het beeld huilt en komt tot leven, waarna Madonna de dader aanwijst en de onschuldige wordt vrijgelaten.

Hoewel de clip door veel christenen als controversieel gezien werd, doet de video in mijn ogen recht aan het boegbeeld tegen racisme, dat je al eeuwen bent.

Don Ceder stond model voor je. Hij groeit op in de Bijlmer, bij zijn moeder. Hij maakt van dichtbij het leed mee, dat mensen ervaren door het hebben van financiële schulden. Hierdoor besluit hij rechten te gaan studeren, en richt al jong een advocatenbureau op. Hij kwam (komt?) als advocaat met name op voor mensen met schuldenproblematiek. Inmiddels is hij Tweede Kamerlid voor de ChristenUnie.