Ik word geboren als Catharina Fieschi, in een machtige en adellijke familie. Niet meteen mijn ding. Als ik 13 ben, probeer ik toe te treden tot een klooster, maar helaas, ze vinden me te jong! Een paar jaar later word ik uitgehuwelijkt aan aristocraat Guliano Adonno. Fijn, daar ben ik kennelijk niet te jong voor. De insteek is dan ook niet echt liefde en levensgeluk, maar het verzoenen van onze twee families. We zijn niet gelukkig samen, en blijven zonder kinderen.
Ik probeer afleiding te vinden in uitgaan en sociale evenementen. Maar ik zak alleen maar verder weg in een diepe depressie.
Ik zoek hulp bij een priester, en krijg op een goed moment tijdens een biecht een indrukwekkende mystieke ervaring. Ik wordt overvallen door de onmetelijke liefde van God, en ben zo van mijn stuk gebracht dat het me niet meer lukt om te praten. Ik ben niet in staat de biecht af te maken en ga naar huis. Ik besluit om mijn leven totaal te veranderen. Vanaf dan wijd ik mijn leven volledig toe aan de zorg voor zieken, armen en stervenden.

Mijn man heeft zijn geld vergokt, is inmiddels bankroet en bekeert zich. Hij wordt lekenbroeder bij de Franciscanen. Vanaf dat moment leven we samen in het Pammatone hospitaal in Genua. Ik werk daar hard, en ben jarenlang het hoofd van het ziekenhuis geweest. Tijdens een pestepidemie heb ik een groot openluchtziekenhuis ingericht.
Ik vast veel, tijdens de vasten en adventstijd eet ik eigenlijk bijna niets. Ik heb hele intense mystieke ervaringen. Er ontstaat een groep mensen rondom mij, die geboeid worden door mijn geloofsleven en mijn naastenliefde. Vrienden, die priester en notaris zijn, leggen mijn gedachtegoed vast.
Iets wat zij bijvoorbeeld vastleggen is mijn visie op het vagevuur. Ik geloof dat dit iets is wat al tijdens ons leven plaatsvindt, in ons hart. Het is Gods brandende liefde, die de zonden verteert en altijd bezig is onze hindernissen weg te nemen.
Zonde is als roest, en de bedekking van de ziel. Naarmate deze roest door het vuur verteerd wordt, kan de ziel de stralen van de ware Zon, die God is, weerkaatsen.

De Italiaanse Chiara Valtolina, veterinair specialist Spoed en Intensieve Zorg in Utrecht heeft model voor je willen staan. In coronatijd, dus met mondkapje, wat ook een verwijzing is naar jouw openluchtziekenhuis.